Après une présentation initiale au Grand Théâtre d’Aix-en-Provence, le Ballet Preljocaj présente la pièce Soulèvement au Théâtre de la Ville – Sarah Bernhardt du 22 octobre au 7 novembre.

Ce titre est aussi un thème manié par Angelin Preljocaj avec prédilection, précisant « travailler depuis deux ans » à cette chorégraphie. Celle-ci représente diverses séquences de manifestations menées par un peuple imaginaire en souffrance – mais bien humain -, en remarquant que cela coïncide avec une réalité socio-politique active et brûlante contemporaine.

Une création plus que jamais contemporaine

Cette création 2026, représentée à Paris seulement quelques jours après les violences du 17 octobre qui ont dévasté la capitale et plusieurs villes de France, se révèle une œuvre incarnée dans la société contemporaine, décrivant avec une extrême réalité ce que l’on croise dans les rues et leurs signes de destruction massive. Cela est possible grâce à la prouesse de transformer les agitations brutes, les luttes et les résistances, les interventions policières, en paysages dansés successifs, structurant la pièce.

Mais cette polysémie connaît des liens qui montrent la force d’une communauté, d’où émane un sentiment très fort d’altérité et d’unité. Elle permet aussi, outre la rigueur des formes présente dans les tableaux au fil de la pièce, de valoriser les capacités immenses des danseurs, leurs aptitudes quant à la circularité des techniques qui s’entre-enrichissent, en allant du hip-hop à la danse contemporaine. Angelin Preljocaj confirme sa maîtrise à façonner les corps non seulement d’un point de vue esthétique et physique mais aussi comme incarnation de la pensée et comme puissance émotionnelle vivante.

Sur un plateau sombre, se distinguent des silhouettes à la marche lente. Douze danseurs se regroupent, soutenus par une musique rythmique qui enfle. Les pas s’accordent, les corps se rapprochent, s’agglutinent, exécutant des balancements, des chutes au sol, des passages à genoux, des relevés, de manière parfaitement synchrone. Ce premier tableau valorise la physicalité des mouvements qui se succèdent avec une grande énergie.

Puis ils se séparent en sous-groupes, offrent des figures individuelles talentueuses, des sauts, des roulades, des abandons au sol tirés par les pieds. Ainsi, on entre dans la collusion d’un groupe et son expressivité, dans la diversité de leurs agissements réunis par et pour la même cause, symbolisée par des alignements provisoires qui se transforment en une chaine humaine solide traversant le plateau.

Soulevement-Ballet Preljocaj-ph.Didier Philispart

Certes, le sujet de la création a poussé Angelin Preljocaj à faire évoluer son vocabulaire chorégraphique, en l’enrichissant avec une gestuelle moins codifiée et plus représentative que celle observée pendant les manifestations.

La pièce n’exprime pas seulement le désir de révolte, alternant des tableaux profondément humains avec d’autres plus politiques. Et la sensibilité artistique du chorégraphe s’attarde notamment à montrer la gravité des blessures atteignant l’œil d’une personne ou une relation amoureuse qui naît dans un climat violent. Espoir.

Soulevement-Ballet Preljocaj-ph.Didier Philispart

Une mobilisation mécanique répétitive, posturo-gestuelle, soude les artistes, illustrée par la vidéo de Nicolas Clauss qui montre l’engrenage de roues dentelées, faisant allusion à la soumission délétère aux méthodes du taylorisme. Les sons musicaux confiés à Irène Drésel imposent d’une part une scansion martelée, et d’autre part se transforment en créant des moments sonores plus poétiques. Cela permet d’amplifier l’expressivité de la danse et d’équilibrer la structure chorégraphique. Le groupe des danseurs peut ainsi traverser un plus vaste spectre de sentiments et différents registres, en ne faisant pas diminuer l’attention du public. On saisit de beaux déplacements dansés dans une belle fluidité emprunte de douceur et d’entr’aide.

La maîtrise de ces caractéristiques qui constituent des éléments traditionnels du « style Preljocaj », revient sans hésitation.

Un duo s’élance, seul sur scène, dans le silence ; il s’enlace et exécute des portés magnifiques. Le temps de mélodies poétiques, de rencontres heureuses, ou encore ce visage serein puis recouvert d’un voile blanc projeté sur écran, va cesser avec le retour de tout le groupe, capable de créer une dynamique corporelle marquée par des accents rythmiques. Ils sont en jeans ou pantalons usés et t-shirts du quotidien, entrainés par une cadence impitoyable dont ils s’extirpent, formant des sous-groupes variables, habiles dans leurs déplacements et leurs élans énergiques, dans une intense détermination.

Soulevement-Ballet Preljocaj-ph.Didier Philispart

Le soulèvement avance sur le plateau : fumigènes, drapeaux, cris, attaques de quatre policiers en noir, casqués, matraque à la main ; la scène renforce la réalité des tensions et conflits, et dénonce la violence.

La vision d’une autre forme de protestation se déploie dans une lumière légère laissant deviner l’apparition de plusieurs femmes ; elles laissent glisser leur chemise sur les hanches et évoluent le torse nu, la tête couronnée de fleurs, suggérant le courage féminin des femen.

La contestation progresse, gestes nerveux, ondulations des corps ou rythmiques les rigidifiant ; et aussi des marquages impératifs d’inscriptions rose-rouge au sol ne manquent pas : « Justice », « Fight », « Equité », reproduit simultanément sur écran.

Des panneaux dressés en fond de scène basculent et deviennent des tables qui envahissent le plateau, pour être entassées dans le désordre. Le chaos s’installe et les danseurs bondissent sur ces barricades ou bans d’écoles ; ils les enjambent à grands jetés, et s’expriment collectivement par des gestes de possession et de vainqueur, bras tendus vers le ciel.

Le public admiratif offre aux danseurs une remarquable ovation, démultipliée par le salut sur scène de Preljocaj rejoignant son équipe.